昨日も企業研修があり、会議室の席次について質問されました。特殊な部屋の構造だったため、どうすればいいかを全員で考えました。お客様にとって居心地のいい場所を考えて、心をつくす。それこそがマナーであると、全員で結論を出しました。

今週は、そんな席次についてのお話です。

スタバで仕事をしていたときのことです。

その日はいつも座るコンセント席に空きがなく、　壁側がソファーになっている対面席でパソコンに向かっておりました。

しばらくすると、年の頃は20代前半の男性二人がすぐ隣の席に座りました。その話ぶりから、高校時代の部活の先輩後輩のようです。

その二人が席につくときの会話です。

おそらく後輩　「あっ、どうぞ奥へ」

先輩風　「そう？なんかおれ、あんまりこっち（ソファー）に座らないんだけど。お前もいつもそっち？（１脚の椅子のこと）」

おそらく後輩　「そうっすね。彼女と来るときは彼女にソファーに座ってもらいます。ソファーのほうがゆっくり座れるから譲って、いつもオレはこっちっすね」

先輩風「へ～。なるほどね～。俺は、そっち（1脚の椅子）のほうが他の客から顔見えないからなんか落ち着くからさ」

おそらく後輩　「あっ、確かに。こっちのほうがよかったら代わります」

先輩風　「いやいや、いいよ。気、使ってくれてありがとう」

後輩君の「奥へどうぞ」を聞いたときは、席次の上座、下座を知っていて、先輩に上座をすすめたと思ったのですが・・・会話から、そうではなかったようです。

席次のことは知らずに、人としての優しさで状況等を想像し、先輩らしき人物に上座をすすめたのだとわかりました。

田巻の心の声「後輩君、おぬし・・・やるではないか」

日本では古くから、身分の上下によって座る位置が決まっていました。この文化が日本独自のビジネスマナーとして定着しています。

応接室や会議室、乗り物には座る順番があり、一定のルールが決められています。席次は、目上の人や地位、役職に対する敬意を表すと共に、より快適に過ごしてもらう心配りです。

しかし、同じ部屋でも時間帯や季節、さまざまな条件により上座と下座の関係は変わるものです。出入り口から遠い奥の席（本来の上座）に座ると、せっかくの景色が見えないこともあります。その場合は、入口に近くても上座としてご案内することもできるのです。その時々で臨機応変にお客様のことを考える配慮こそ、最高のマナーでしょう。

マナーは相手や周囲への「思いやり」 です。　

では「思いやり」とは何でしょ う。それは相手に対しての　「優しさ」 です

ビジネスの現場は、教科書どおりに はいきません。一番大切なのは、基本に沿いなが ら、相手にどのように接すればいいのかを臨機応変に自ら考えることで、その対応こそが相手を思いやっているマナーです。

今回の先輩、後輩のお二人の場合はビジネスシーンではありませんが、後輩君が先輩のことを思い、先輩が1脚の椅子が落ち着くと言ったときに代ろうとする、また先輩も後輩の気持ちを大事にしてこのままでいいと言う・・・

こんなお互いの思いやりの気持ちが、マナーの基本なのだと、

ほんの30秒足らずの場面を横目に思ったのでした。

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