同じ窓？

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今週も、仕事で福岡は博多におります。SNSの普及で福岡にいることがわかると、昔の友人たちから連絡が入ります。本当にありがたいことです。

昨日は仕事終わりに、中学時代の友人たちと飲み会でした。ミニ同窓会です。福岡に誰がいるのかもわからなくなっていますが、あ～○○君、〇〇ちゃん、とすぐに昔に戻るのは得意です。

50歳を迎えた年、中学時代の100人を超える大同窓会が地元鹿児島であり、それをきっかけにまた繋がった仲間たち。「ていうか、あんた誰？」状態も笑いながらネタになったものでした。100人を超えるグループラインには、鹿児島、福岡、大阪、東京などで集まるたびに写真があがってきます。

ところで、ふと思ったのです。同窓。同じ窓・・・。同じ学校を卒業したという意味なら、「同校会」でもいいのでは？

おそらく、昭和世代ならすぐに、「ほ～た～る（蛍）のひ～か～り、窓の雪～」と歌ったことから、「窓」が同じ学校を意味することは想像がつくでしょう。しかし最近は時代とともに卒業式で歌われる曲は少しずつ変遷し、定番だった「蛍の光」や「仰げば尊し」は、平成になってから歌われることも少なくなってきました。

だからこそ、子供たちには話して聞かせることも大切かもしれません。

同窓は、中国の故事「蛍雪の功」に由来するそうです。由来語源辞典にはこのように説明しています。

「蛍雪の功」苦労して勉学に励むこと。出典は、中国の『晋書（しんじょ）』にある故事にちなむ。

昔、中国の普という国に車胤（しゃいん）と孫康（そんこう）という二人の青年がいた。どちらも官吏志望だったが、ともに家が貧しく、夜に本を読むための灯火用の油を買うこともできなかった。そこで車胤は夏になると、蛍を集めてその光で夜遅くまで書を読み、勉強を続けた。一方、孫康は冬になると夜に窓辺に雪を積み重ね、その雪明りで本を読み、勉学に励んだ。結局、二人とも努力が報われて、のちに高級官吏に出世したという。卒業式のときによく使われる「蛍の光、窓の雪…」は、この故事に基づいてつくられた。

「窓」は、苦労して勉強することを表すようになり、「同窓生」のように使われるようになったのですね。この故事にある「蛍」と「雪」から「蛍雪」という言葉が生まれ、大学受験のための月刊誌『蛍雪時代』は1932年の創刊から現在も継続しています。また、「蛍の光」の原曲は、なんと、スコットランド民謡というのも驚きです。

本物のホタルを見たことがない子供も多いとはいえ、蛍の光だけじゃ見えないでしょ、雪明りだけじゃ無理と突っ込まれそうですが・・・勉強できるその環境がいかに大切かは、何かの折に話したいものです。